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波音公司實驗飛機演示機在“可持續飛行演示機”項目下此前獲得的X-Plane命名，將測試可應用于現有飛機的設計和技術。
X-66A是美國專門用于實現2050年凈零溫室氣體排放目標的試驗機。為研制X-66A，波音公司將與美國國家航空航天局合作，對MD-90飛機進行改裝，縮短機身并更換其機翼和發動機。改裝后的試驗機將配備長而窄的機翼，發動機安裝在機翼下方，并配備一套空氣動力學桁架以提供支撐
美國國家航空航天局（NASA，總部位于美國華盛頓哥倫比亞特區）與波音公司（總部位于美國弗吉尼亞州阿靈頓）于6月12日報告稱，該機構“可持續飛行演示器”（SFD- Sustainable Flight Demonstrator）項目所研制的飛機 已被美國空軍命名為X-66A。
新型X飛機旨在為下一代更可持續的單通道客機—全球客運航空公司的主力機型—提供信息。波音公司將與美國國家航空航天局合作，建造、測試并試飛一架全尺寸演示機，該演示機配備超長、纖細的機翼，由對角線支柱穩定，采用跨音速桁架支撐機翼（TTBW- transonic truss-braced wing）概念。關于該飛機項目，CW在此處進行了更詳細的報道。
美國國家航空航天局（NASA）局長比爾·納爾遜（Bill Nelson）表示：“在NASA，我們的目光不僅聚焦于星辰，更專注于天空。可持續飛行演示機項目建立在NASA在航空領域以及氣候領域的世界領先努力基礎之上。X-66A將有助于塑造航空業的未來，開啟一個飛機更加綠色、清潔且安靜的新時代，并為航空公眾和美國工業創造新的可能性。”
據稱，X-66A是首款專門致力于幫助美國實現凈零航空溫室氣體排放目標的X型試驗機，該目標在白宮發布的《美國航空氣候行動計劃》中已明確闡述。
美國國家航空航天局航空研究任務部門副局長鮑勃·皮爾斯（Bob Pearce）在圣地亞哥舉行的美國航空航天學會航空論壇上宣布了這一指定。他補充道：“為了實現到2050年航空凈零排放的目標，我們需要像X-66A上所飛行的這類變革性飛機概念。通過這架試驗飛機，我們旨在展示航空業所需的節能降排技術。”
美國國家航空航天局（NASA）與波音公司于今年早些時候該機構宣布“可持續飛行演示器”項目授獎后不久，便申請了X飛機的命名。美國空軍將X飛機稱號授予旨在開發革命性實驗性飛機構型的研發項目。該稱號專用于研究用飛機。除少數例外情況外，X飛機主要用于測試可應用于其他飛機設計的設計和技術，而非作為全生產原型機。
波音首席技術官托德·西特隆（Todd Citron）表示：“我們為獲得這一認證感到自豪，因為這意味著X-66A將成為一系列用于驗證突破性設計的實驗飛機的又一成員，這些設計已徹底改變了航空領域。”“通過從設計、制造和飛行測試中獲得的經驗，我們將有機會塑造飛行的未來，并為航空航天領域的脫碳做出貢獻。”
對于X-66A，美國空軍為其提供了機種代號，該機旨在驗證適用于跨音速桁架支撐機翼（TTBW）構型的技術。當這種構型與其他推進系統、材料及系統架構的先進成果相結合時，與當今最先進飛機相比，有望實現最高30%的燃油消耗降低和排放減少。
“借助這架實驗性飛機，我們旨在展示航空業所需的各類節能降排技術。”
由于使用頻繁，當今單通道飛機占全球航空排放量的近一半。為這種類型的飛機開發更可持續的設計和技術，有望對排放產生深遠影響。
美國國家航空航天局（NASA）與X-plane命名體系的歷史可追溯至20世紀40年代，當時其前身機構—國家航空咨詢委員會（NACA）與空軍及美國海軍聯合啟動了一項實驗性飛機計劃。X-66A是NASA一系列X-plane的最新成員。此外，位于加利福尼亞州愛德華茲的NASA阿姆斯特朗飛行研究中心還為多架其他X-plane提供了技術支持與專業指導。
針對可持續飛行演示器項目，美國國家航空航天局（NASA）與波音公司簽訂了一項資助的《太空法案協議》。根據該協議，NASA將在7年內投入4.25億美元資金，而波音公司及其合作伙伴將承擔剩余約7.25億美元的資金。此外，NASA還將提供專業技術支持和設施資源。
原文《Boeing TTBW concept becomes new NASA X-Plane 》
楊超凡