日前，福特宣布將在2015年底開始銷售的Shelby GT350R車系上面標配碳纖維輪轂，這將是家將碳纖維輪轂應用到量產車的廠家。而寶馬在2014年初宣稱將會在未來的1到2年內讓碳纖維輪轂全面量產，福特這次則搶先了一部。

 

 

　　福特 Shelby GT350R 野馬車系次將碳纖維輪轂做為標準配備，福特表示野馬車系將成為福特旗下操控性好的車，這也是福特有史以來接近賽道的高性能跑車；福特碳纖維輪轂是與澳大利亞的 Carbon Revolution公司合作，克服各種實際道路面臨的問題，以及強化使用年限，儼然成為應用碳纖維材質的先驅者。

 

　　對性能車迷來說，車輛能減少重量，就表示車輛效能提升，各大車廠也以車輛輕量化做為生產的目標之一。2014年2月寶馬先喊出將于2015年~2016推出量產碳纖維輪轂，不過仍沒有明確的時間表；在超跑中，也只有 Koenigsegg將碳纖維輪轂列為選配。一般來說，降低車重可以改善動態表現，但是減少輪轂重量將有利車輛的起步、停止和轉向，因為輪轂較輕，轉動的能量也降低，駕駛者操作的動作可以更快的得到響應，這些都是性能跑車想要得到的操控效果。

 

　　福特和澳大利亞的 Carbon Revolution公司合作生產為Shelby GT350R提供的碳纖維輪轂，為了經得起日常用車的各種道路情況和使用耐久性，福特為此設下高標準的測試項目，包括撞擊突起物、紫外線曝曬、各種化學物覆蓋、以及暴熱環境等耐久測試。一般人對碳纖維材質有一些錯誤認知，就是它很強壯、是很棒的材料，但并不是所有優點都集合在一起，要達到福特對輪轂所要求的堅固、輕巧、而且富有韌性，是艱巨的任務；必須在碳纖維的生成過程中，采取對的配方和制造過程等技術，才有機會產出適合制造輪轂的碳纖維材質。

 

　　一般碳纖維材質輪轂在沒有適當設計下，撞擊后會受到嚴重的損壞。因此要搭配輕量化的碳纖維輪轂，除了要有先進的制程和特殊樹脂材料外，車上的懸架系統也需同步進行調整。經過反復的測試和調校后，Shelby GT350R上的電磁式阻尼系統和懸架系統可以很快地根據路面傳遞的感受，在初期測試階段，試駕駛人員可以感受降低非承載質量所帶來的優異操控性。當碳纖維輪轂與懸架系統調校完成后，基本上可以大幅減少路面沖擊帶來的損害。

 

　　Shelby GT350R在賽道做極限測試時，剎車系統產生的熱，經量測接近攝氏900度，這相當于競技賽車場上的剎車溫度，這樣的溫度會影響碳纖維材質的輪轂。Carbon Revolution公司引用航天飛機的發動機葉片上的陶瓷材質圖層技術，該系統采用多階段，多材質的涂層配方，使用電漿弧焊槍，以液化的陶瓷材料，涂在輪轂內側以及孔洞，極薄的一層模，卻堅硬如鉆石，用以隔絶來自剎車的熱量，不致影響到碳纖維中的合成樹脂材質，增加輪轂的使用極限和耐用度。另外，在極度的紫外線曝曬環境、鹽以及自然界可能的化學物侵蝕等，福特都納入嚴格測試，并研發相關的保護層模。由于碳纖維材質脆弱的部分是平滑的涂裝表面，福特則研發出一種高強度、高光澤的黑色漆面，不僅看起來好，也確保了輪轂的外觀和使用壽命。

 

　　制造碳纖維輪轂是從碳纖維的內部結構開始，先由排列成精確的碳鏈，制造成纖布；然后將這些纖維元素放入先進的模具，并將含有號碼的RFID芯片放在這次的產出物中，做為未來追蹤每一個輪轂的品控紀錄，當這個產出物進一步組合制造后，將注入樹脂并在高溫下固化，這個過程將制造出1個堅固完整的輪轂，并不需要其它黏合的工作事項。

 

　　當碳纖維輪轂制成后，61個檢查和機器設備產出的246,000個數據將被記錄和管理，另外為了確保零件質量，每個輪轂將進入3D計算機掃描系統，經超過18,000次X-ray掃描影像的檢核，如果順利通過檢查，它將經過機械加工做其它必要零件的安裝，后進入涂裝、涂布、組裝、尺寸檢查，然后運送到福特 Flat Rock組裝廠，安裝在Shelby GT350R Mustang上。

 

　　福特 Shelby GT350R Mustang 將原本每個輪轂重14.98千克的鋁合金材質，換為8.17千克的碳纖維輪轂后，全車減重27.24公斤，將顯著的改善車輛的操控性能；由于輪轂減重45%，輪轂+輪胎的轉動角動量能約減低40%，也改善了加速和剎車的效能。另外，碳纖維輪轂材質堅固有韌性，有利轉向的反應，較輕的輪轂，也有利傳遞路感。所以說，采用碳纖維輪轂，可以說是好處多多。