生物柴油升溫給環氧氯丙烷帶來契機

  生物柴油產業目前正在范圍內逐步升溫。生物柴油生產過程中副產的大量甘油，對傳統的甘油生產企業將產生非常大的沖擊，每生產10噸生物柴油就將產生1噸甘油；但環氧樹脂行業協會專家表示，這對環氧氯丙烷產業則帶來了契機，因為甘油也可以作為制備環氧氯丙烷的原料。如果甘油工藝環氧氯丙烷得到相應發展，則許多傳統的甘油生產企業不會被迫關閉。
  如今隨著國際油價的高漲，作為替代能源的生物柴油廣受青睞，在范圍內風行，必將造成甘油供應的大量過剩，甚至導致傳統甘油產業退出市場。不過廉價甘油供應的增加，也將帶動新的以甘油為原料產業的迅猛發展。自上世紀90年代中至今，甘油市場行情幾度大起大落。2001年價格走低致使市場疲軟，給市場增加了壓力，同時歐洲生物柴油生產中副產的粗甘油大幅增長也是重要影響因素。2002年由于生物柴油開工率下降，甘油的供應量開始下降。但到2003年底生物柴油產量增長，促使行情發生逆轉供應持續過剩，甘油價格應聲下跌。
  與此同時，比利時蘇威公司計劃在法國Tavaux的工廠內新建一套環氧氯丙烷生產裝置。該裝置將使用其自身開發的甘油作原料一步法Epicerol工藝，傳統工藝則采用丙烯作為原料，使用氯氣通過幾步工序，并產生大量含氯副產品。這套設計能力為1萬噸/年的環氧氯丙烷裝置，將于2007年上半年建成投產，該裝置所需原料甘油將由法國生物柴油生產商Diester實業公司供應。蘇威公司已宣布在投資建設10萬噸/年的環氧氯丙烷裝置，也將采用甘油法工藝，有消息說該公司目前正在和華東某企業洽談合作建設。另外，美國農產品巨頭Archer  DanielsMidland公司也將以甘油替代環氧丙烷為原料生產丙二醇。
  據報道一些傳統生產甘油的公司正在逐步退出甘油生產業務。陶氏化學剛剛關閉了位于德州Freeport的甘油生產廠，因為受到來自生物柴油生產過程中大量副產甘油的沖擊。不過陶氏化學在德國的甘油生產裝置仍在繼續運轉。寶潔化學品公司也將于今年關閉位于英國West  Thurrock的天然甘油提煉廠。陶氏化學雖然在減少甘油產能，但據環氧樹脂行業協會了解，該公司已計劃在的張家港建設15萬噸/年的環氧氯丙烷裝置，同樣采用甘油法工藝。