來源|NIAR

美國堪薩斯州威奇托州立大學下屬國家航空研究所(NIAR)近日與通用原子航空系統公司(GA-ASI，總部位于美國加利福尼亞州圣迭戈)合作，完成了MQ-9B遙控無人機(RPA)的長期全尺寸疲勞測試項目。

MQ-9B 是 GA-ASI 旗下最先進的遙控無人機，涵蓋 “天空衛士”(SkyGuardian)、“海上衛士”(SeaGuardian)以及新型 “守護者 RG Mk1”(Protector RG Mk1)等型號 —— 其中 “守護者 RG Mk1” 目前正陸續交付英國皇家空軍。值得注意的是，MQ-9B “天空衛士” 的V型尾翼采用復合材料制造，由英國吉凱恩航空航天公司(GKN Aerospace，總部位于雷迪奇)生產；而GA-ASI旗下全系列無人機系統(UAS)均普遍采用復合材料。

該測試項目始于2022年12月13日，針對 MQ-9B 的第三個也是最后一個使用壽命周期展開，總測試時長達 12 萬運行小時(單機單次使用壽命飛行時長超 4 萬小時)。此次測試驗證了機身結構完整性，是設計驗證過程中的關鍵里程碑。

測試項目的核心目標是在機隊投入使用前排查潛在結構缺陷，并為機身制定檢測與維護計劃提供依據。測試結果將作為認證文件，同時為結構部件的在役檢測奠定基礎。

通用原子航空系統公司總裁戴維?R?亞歷山大表示：“全尺寸疲勞測試的完成，印證了通用原子航空系統公司多年來在設計與分析領域的努力成果。前兩個使用壽命周期的測試模擬了無人機在正常工況下的運行狀態，而第三個周期則通過故意損壞機身關鍵部件以開展驗證。”

本次測試由NIAR全尺寸結構測試實驗室負責實施，該實驗室位于堪薩斯州帕克城的NIAR飛機結構測試與評估中心內。