金屬前緣示例，將應用于復合材料葉片，如范堡羅航展上所示。來源 | Polar Technologies

平臺技術開發商Ultima Forma（英國泰德利）和Polar Technology（英國恩舍姆）是一家專門從事復合材料和金屬技術的工程公司，兩家公司正在合作擴大碳纖維增強聚合物 (CFRP) 材料在航空航天應用領域的應用。兩家合作伙伴的技術相結合，旨在提高CFRP承受苛刻環境條件下的熱和腐蝕要求的能力。

螺旋槳葉片前緣和其他氣動結構容易受到砂礫、沙子、冰和水滴的持續侵蝕，或高應力區域損壞，從而導致裂紋擴展。據報道，在這些區域表面涂上一層薄薄的金屬可以將其使用壽命延長10 倍。

Ultima Forma 開發的電沉積腐蝕保護層可以進行精確控制，輕松適應不同的設計，并隨著螺旋槳葉片體積的增加而通過自動化方式進行擴展，例如英國新型電動垂直起降 (eVTOL) 飛機的推出；預計到 2040 年將交付超過10,000 架 eVTOL飛機，每架飛機都依靠多個多葉片轉子組件進行推進。

Ultima Forma表示，其專利材料系統經過量身定制，可應對不同部件的環境挑戰。這些包括通過自動化制造工藝在不同位置制造的功能分級、彈性、厚度控制的金屬。只需要電沉積金屬，從而最大限度地減少重量和質量分布。據稱，金屬化工藝可實現低能耗、零浪費、凈成型制造，操作溫度接近室溫，從而最大限度地減少制造過程和產品的碳足跡。

作為此次合作的一部分，Polar Technology 的專家將生產翼型復合材料部件，并將防腐蝕層應用于這些部件上。“Polar Technology 認為復合材料電鑄涂層是我們走向可持續和更健康未來的一項有利技術，”復合材料產品工程經理 James Bottoms 說道。“該解決方案可以提供滿足 eVTOL 飛行需求以及航空航天領域其他應用所需的性能和安全優勢。我們希望與我們的合作伙伴 Ultima Forma 合作，為客戶提供保護復合材料旋翼葉片的最佳技術，從而縮短產品生命周期，減少運營浪費和制造成本，并提供優于現有技術的性能改進。”