H3 運載火箭的藝術家插圖。照片來源：日本宇宙航空研究開發機構 Toray Industries

Toray Industries（日本東京）宣布已為日本宇宙航空研究開發機構（JAXA，東京）的 H3 運載火箭（其 H-IIA 火箭的后繼產品）提供 Torayca 碳纖維和預浸料。正如在 H-IIA 中使用的那樣，碳纖維已被用于 H3 發動機外殼（火箭主體中儲存固體燃料并用作燃燒室的部分）和 Torayca 預浸料，采用高強度碳纖維設計，有效載荷整流罩部分（搭載衛星和其他有效載荷的運載火箭前緣）新采用高韌性樹脂。

H3 是JAXA的新型旗艦運載火箭，旨在實現高靈活性、高可靠性和高性價比。火箭高63米，直徑5.2米。根據 JAXA 規格頁面，該火箭“能夠向 310 英里高（500 公里）的太陽同步軌道運送‘4 噸或更多’，并向地球靜止轉移軌道運送‘6.5 噸或更多’”。JAXA 計劃于 2023 年 2 月 15 日發射 H3。

用于整流罩的 Torayca 預浸料是一種切縫帶預浸料，專為自動纖維鋪放 (AFP) 工藝而設計，除了傳統的高壓釜成型外，還可實現復雜形狀和大型結構材料的高效成型和加工，包括烘箱成型。

東麗指出，近年來，衛星在廣播、通信、定位（GPS）、地球觀測和防災等各個領域的應用不斷擴大，對運載火箭的需求逐年增加。隨著對更低發射成本和更高性能的需求，未來復合材料的使用有望進一步擴大。Toray 將繼續通過 Torayca 產品支持此類需求。