航空發動機的發展之快，尤其是越來越嚴苛的溫度和重量要求，漸進提高的傳統材料已然不能滿足，轉而呼喚材料科學開辟新的體系，那就是復合材料。根據復合材料各自的特點，可用于發動機不同的零部件上。
　　1、碳碳復合材料
      
　　C/C基復合材料，即碳纖維增強碳基本復合材料，它把碳的難熔性與碳纖維的高強度及高剛性結合于一體，使其呈現出非脆性破壞。由于它具有重量輕、高強度，優越的熱穩定性和極好的熱傳導性，是當今理想的耐高溫材料，特別是在 1000-1300℃的高溫環境下，它的強度不僅沒有下降，反而有所提高。是近年來受重視的一種更耐高溫的新材料。顯著的優點是耐高溫（大約2200℃）和低密度，可使發動機大幅度減重，以提高推重比。
　　主要應用位置：碳碳復合材料如果能夠解決表面以及界面在中溫時的氧化問題，并能在制備時提高致密化速度，并降低成本，則有望在航空發動機中得到大量的實際應用。
　　目前已有部分應用，例如美國的F119發動機上的加力燃燒室的尾噴管，F100發動機的噴嘴及燃燒室噴管，F120驗證機燃燒室的部分零件已采用C/C基復合材料制造。法國的M88-2發動機，幻影2000型發動機的加力燃燒室噴油桿、隔熱屏、噴管等也都采用了C/C基復合材料。
　　2、陶瓷基復合材料
      
　　陶瓷基復合材料（CMC）由于其本身耐溫高、密度低的優勢，在航空發動機上的應用呈現出從低溫向高溫、從冷端向熱端部件、從靜子向轉子的發展趨勢。
　　CMC材料具有耐溫高、密度低、類似金屬的斷裂行為、對裂紋不敏感、不發生災難性損毀等優異性能，有望取代高溫合金滿足熱端部件在更高溫度環境下的使用，不僅有利于大幅減重，而且還可以節約甚至無須冷氣，從而提高總壓比，實現在高溫合金耐溫基礎上進一步提升工作溫度400～500℃，結構減重50%～70%，成為航空發動機升級換代的關鍵熱結構用材。
　　主要應用位置：短期目標為尾噴管、火焰穩定器、渦輪罩環等；中期目標是應用在低壓渦輪葉片、燃燒室、內錐體等；遠期目標鎖定在高壓渦輪葉片、高壓壓氣機和導向葉片等應用。
　　3、樹脂基復合材料
      
　　先進樹脂基復合材料是以高性能纖維為增強體、高性能樹脂為基體的復合材料。與傳統的鋼、鋁合金結構材料相比,它的密度約為鋼的1/5,鋁合金的1/2,且比強度與比模量遠高于后二者。
　　主要應用位置：航空發動機冷端部件(風扇機匣、壓氣機葉片、進氣機匣等)和發動機短艙、反推力裝置等部件上得到廣泛應用。
　　4、金屬基復合材料
      
　　金屬基復合材料主要是指以Al、Mg等輕金屬為基體的復合材料。在航空和宇航方面主要用它來代替輕但有毒的鈹。這類材料具有優良的橫向性能、低消耗和優良的可加工性,已成為在許多應用領域具商業吸引力的材料,并且在國外已實現商品化。
　　主要應用位置：適合用作發動機的中溫段部件。
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