Icon Aircraft公司設計的IconA5型飛機屬新式“輕型運動飛機”，剛開始的用途只是讓我們能夠在紐約中心兜風用的。這架飛機是由F-16飛行員和滑板設計者共同設計完成的杰作，它看起來像一個奇怪的，放蕩的海怪。
　　近這架飛機進行了試飛，這是它的“處女飛”。即使這架飛機已經完成了航空計算、計算機模擬以及風洞的測試，但是每一次的飛行也像是“與死神共舞”。早上6:30，風很平靜，Jon Karkow拉降落傘，擁抱他的女朋友并輕聲低語著。技術團隊總負責人拍了拍A5碳纖維機身，并祝他試飛成功。接著Karkow啟動推進器劃入湖面。
      
　　Icon Aircraft 創始人兼席執行官 Kirk Hawkins研發A5已有五年。他欲將水上摩托艇的運動感加入A5設計中。A5機翼可折疊以便存放，駕駛艙窗口可向外打開以便通風，駕駛操作相對較簡單。Hawkins的宗旨即讓任何能付得起13.9萬美元的人都能飛A5。再過幾周，威斯康星州奧什科什市將舉行全美實驗飛機協會年展，A5樣機將在展會中露面。若A5能成功飛行，這將為飛機交易開拓新市場。
　　A5已獲得美國聯邦航空管理局許可。早在2004年，美國聯邦航空管理局宣布新增“輕型運動飛機”機種分類，介于小型私人飛機和超輕型“實驗”飛機之間。A5的價格比前者便宜，而續航力優于后者。對于法拉利和快艇愛好者們而言，A5絕對是二者的完美組合。Hawkins表示：“那些組裝飛機就像早期的個人電腦，新穎酷炫但用戶上手較慢。而A5將帶來截然不同的體驗。”
　　美國聯邦航空管理局對飛機和飛行員的認證規則十分嚴格。任何想要出售新型飛機的團隊，必須要花幾千萬美元進行飛機測試，應對聯邦政府各種復雜流程。而要成為一名合格的私人飛機飛行員，則需要足夠的膽識和金錢：因為單引擎活塞私人飛機飛行員需通過美國聯邦航空管理局認證的體能測試，和不少于四十小時的訓練時間（耗資近1萬美元）。那么A5的吸引之處究竟在哪？隨時隨地起降、各種飛行動作，體驗極致翱翔的自由和暢快感。但若在“管制空域”中飛行，即18000英尺高空以上（約5486.4米），飛機則需在空中管制下飛行。
　　在過去幾十年里，這些嚴格的規則和高昂的資金開支遏制了眾多小型飛機的創新發展。早在1978年，美國就生產了14000多架單引擎活塞動力飛機。而到了2007年，產量竟驟降到了2000架。如Cessna Skyhawk小型飛機屬美國塞斯納公司的經典之作，但自1955年面世以來機身外觀、性能就幾無新的進展。
　　幸運的是，美國聯邦航空管理局批準了試驗飛機項目，開拓了小型飛機的創新之路：如碳纖維組裝機身、兩座設計、航空動力學構架以及自主設計的外觀。目前，七分之一的單引擎活塞飛機還處于試驗階段。當然，要組裝一架小型飛機并非易事，考飛行執照也不簡單。
　　新輕型運動飛機讓飛行愛好者們離自由飛行夢又近了一大步。該類飛機只能是單引擎設計，高飛行速度為138英里/小時（約222千米/小時）。飛行限高10000英尺高空，時間限白天，理想飛行環境為晴空，要求遠離繁忙的機場。雖然有種種限制，但自由飛行的空間還是非常大，決心拿到飛行駕照的學員們快能在訓練20小時后通過測試。
　　像Cirrus和Cessna 這樣的巨頭飛機公司也在加緊研發輕型運動飛機。Cessna已接到了1000多份新型SkyCatcher飛機訂單，預計年底交貨。耗資約11.2萬美元。而可惜的是，SkyCatcher看上去仍像技術不成熟的Cessna飛機，且其中多數將作為入門級飛機用于飛行學校。同時，輕型運動飛機的廣受眾多企業歡迎。五年內，一大批初創公司購置了約90架飛機。
　　Hawkins的A5飛機組裝材料包括了玻璃纖維、滌綸以及凱夫拉爾纖維等高分子合成纖維。 Hawkins表示，他從小立志當一名宇航員，參加過摩托車越野賽、水上摩托艇賽，還在阿拉斯加當過叢林飛行員。次海灣戰爭后，他曾駕駛著F-16戰機飛過伊拉克北部地區，而后回國拿到了斯坦福大學工程學商學碩士學位。
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