據巴西《圣保羅報》30日報道，巴西科學家近開發出一種新技術，可以把榨糖業產生的大量甘蔗渣廢料轉化為工業用途廣泛的碳纖維材料。
　　據介紹，這項技術由里約熱內盧聯邦大學一個研究團隊主導開發，他們將蔗渣中的主要成分木質素提純，然后用化學添加劑改變木質素的結構，讓它變成碳纖維。
　　巴西是蔗糖和乙醇生產、出口大國，但每加工1噸甘蔗要產生140公斤蔗渣。目前巴西蔗渣再利用的主要方法是燃燒發電，但發電也無法處理如此多的蔗渣，這類廢棄物的堆放造成不少環境問題。
　　碳纖維是一種用途十分廣泛的材料，它的強度可達鋼鐵的10倍卻輕得多，且延展性和彈性都更加優良，已廣泛用于航空航天、汽車、石油乃至體育用品等行業。目前，國際市場每公斤碳纖維的售價在25美元至120美元之間。
　　雖然巴西的這項技術仍在實驗室階段，但研究人員說，與用石油加工碳纖維的工藝相比，新技術具有明顯優勢――它的原料來源更為廉價，獲取的木質素更純凈，且需要的添加劑更少。