威海魚竿產量早已居之。早在2004年春，在北京舉辦的春季國際漁具展覽會上，威海47家公司的產品吸引了眾多的經銷商。會后，由100多名海外商人組成的貿易考察團，專門到威海進行實地考察并現場訂貨。著名的漁具媒體發表文章稱：目前上80%的漁具產品來自。其中在美國與的漁具貿易中，魚竿產品始終占據整個漁具貿易額的位；而威海的魚竿產量居之。改革開放以后，威海經濟突飛猛進，富裕起來的人們便把釣魚作為一種修心養性的樂趣，在茶余飯后、周末假期，越來越多的當地人迷戀上了釣魚，一些外地人也駕車搭船來威海垂釣。釣魚的人多了，對漁具的需求增加了，一些漁具加工廠便應運而生。特別是玻璃纖維復合材料的發明以及在魚竿上的應用，標志著竹制和木制魚竿已被徹底淘汰。而制作復合材料的魚竿，靠每個釣魚者自身是難以完成的，于是更專業、更大規模的漁具生產企業應運而生。
    這些魚竿加工發展而成了產業。威海三面環海，自古以來居住在這里的人們就有釣魚的習慣。“一竿一線一魚鉤，一蓑一笠一孤舟……”，清代學者紀曉嵐迎合乾隆帝游興的文字游戲詩，如果用在當時威海漁民身上，也十分恰切。不過那時威海人釣魚并不是有什么閑情逸趣，而是為了生計。釣魚用的魚竿都是自制的竹竿或木竿。改革開放以后，威海經濟突飛猛進，富裕起來的人們便把釣魚作為一種修心養性的樂趣，在茶余飯后、周末假期，越來越多的當地人迷戀上了釣魚，一些外地人也駕車搭船來威海垂釣。20世紀80年代中期，正值日本、韓國兩個亞洲經濟發達進行產業結構調整時期，包括漁具在內的勞動密集型產業，開始向發展中轉移，威海憑借著得天獨厚的區位優勢，抓住機遇，采取合資經營、整體嫁接等多種途徑，搶先引進日、韓先進的漁具生產技術和設備，占領他們退讓出的市場份額，使全市的漁具產業迅速膨脹。到2004年威海共有漁具生產企業213家，主導產品釣魚竿有1000多個系列、近2萬個規格。
    威海魚竿品種之多、產量之大，不僅在屈一指，在同等城市中也獨占鰲頭。威海魚竿按材質分為玻璃鋼(玻璃纖維復合材料)魚竿、碳素魚竿兩大系列，按用途分為海竿(又叫甩竿、投竿)、手竿兩大種類。經過數十年的積淀和探索，威海在魚竿的開發上擁有自己獨特的技術，所產魚竿具有竿體輕、韌性好、彈力大、靈敏度高等特點。同時威海已經形成群體效應和規模優勢，生產成本低，價格便宜。對于鐘愛垂釣的人來說，選擇威海的魚竿，可謂物美價廉。除了魚竿以外，威海還大批量生產漁線輪、釣魚鉤、魚竿支架、釣魚座椅、魚餌、漁具箱包、操網、魚簍、帳篷、睡袋等完備的配套工具和用品，還能為魚竿生產企業提供碳纖維布、油漆等生產設備和模具。威海魚竿的材料為復合材料，基材都為環氧樹脂或不飽和聚酯樹脂。當地龍頭企業光威集團，擁有16個下屬生產企業，其中合資公司5個，固定資產5.9億元、年利稅1.2億元。為了整合技術資源，更好地發揮群體優勢，威海成立了漁具協會，并于2004年5月16日成功舉辦了威海漁具企業家論壇，進一步探討漁具產業的發展方向，還在商業繁華區域建起了威海漁具城，將全市的漁具研發、生產、銷售納入健康有序的軌道。