玻璃鋼是玻璃纖維增強塑料的通俗叫法。它是用玻璃纖維（包括玻璃布、氈等制品）作增
強“筋”，用合成樹脂作為粘合材料，用一定的方法成型把“筋”粘結在一起，而制成的一種復合材料。
這種復合材料有一定的歷史發展過程。人類的祖先早在遠古時代就懂得采用這種材料，
如運用稻草增強泥坯作墻體材料就是原始的復合材料。我國元代所制造的箭弓，已經是當
時比較先進的復合材料結構物了。它是用木材作夾芯，在受拉面弓背粘上平行纖維，如棉、麻、絹絲等，在受壓面弓里粘上牛角，這在當時已是強有力的戰斗武器，無論在設計和材料選擇上都可稱為當時較先進的技術。
   作為近代復合材料的玻璃鋼，是從本世紀40年代第二次大戰時發展起來的。當時的
美國已經有了發展玻璃鋼的物質基礎，一是從1935 年起，連續玻璃纖維已有了較大發展，二是1939年發明了常溫常壓下成型的不飽和聚酯樹脂。當時的玻璃鋼先用在航空工業方面，如飛機的雷達罩、副油箱等。
    50年代以后，美國開始研制玻璃鋼火箭發動機外殼。1957 年回收的紅石導彈節就是
用三聚氰氨玻璃鋼制造的。1967年在美國的得克薩斯州試飛了用環氧樹脂制造的架全
玻璃鋼結構飛機。進入60年代，玻璃鋼船舶發展較快，西方各主要工業國都趨向于大型化，尤其是玻璃鋼掃雷艇，其長度在#") 以上。近年來，玻璃鋼漁船發展很快，日本的中小型漁船
中，玻璃鋼漁船已占405。
   我國玻璃鋼發展于1958年，當時著重于國防軍工方面研究工作。60年代初期研制成功了
超厚尺寸的層壓玻璃鋼部件，為我國的尖端科研作出了貢獻。#$(& 年舉辦了次玻璃
鋼展覽會，這是對我國玻璃鋼工業戰線的次大檢閱。當時，展品有幾百種，除軍工產品外，還有不少民品，而且已經實現了纖維纏繞工藝的機械化生產。但是，玻璃鋼工業的真正發展壯大并形成生產能力，還是在70年代之后。
     我國玻璃鋼產品試制的進展速度還是很快的。例如，1959年試航了9米 長的游艇；1955 年
試用了玻璃鋼飛機螺旋槳；1966年試飛了全玻璃鋼水上飛機浮筒和解放7型滑翔機；1968年
安裝了臺直徑15米 的大型玻璃鋼風洞螺旋槳；1971年安裝了直徑為44米的大型全玻璃鋼
蜂窩夾層結構的地面雷達罩；1974年頒布了0.4立方米鋁內襯玻璃鋼氣瓶規范，同年，我國艘長度為39.8米的大型玻璃鋼船舶下水；1975年個直徑8米玻璃鋼高山雷達防風罩正式
服役；1976( 年定型了直徑+) 的玻璃鋼風機葉片，同年，座大型鋼筋混凝土斷橋用玻璃鋼修補成功并通車使用。
    此后，每年都有新的玻璃鋼產品研制成功，如冷卻塔、化工貯罐、波形瓦、活動房屋、風力發電機葉片、大型電機護環、管道、體育器材及文娛用品都相繼投產。目前玻璃鋼產品已在我國石油化工、交通運輸、建筑、機械、電氣、環保、農業以及國防工程等許多領域得到了推廣應用。