玻璃鋼FRP(FiberReinforcedPlastics)即纖維強化塑料，一般指用玻璃纖維增強不飽和聚脂、環氧樹脂與酚醛樹脂基體。以玻璃纖維或其制品作增強材料的增強塑料，稱謂為玻璃纖維增強塑料或稱玻璃鋼。由于所使用的樹脂品種不同，因此有聚酯玻璃鋼、環氧玻璃鋼、酚醛玻璃鋼之稱。玻璃鋼學名玻璃纖維增強塑料。它是以玻璃纖維及其制品(玻璃布、帶、氈、紗等)作為增強材料，以合成樹脂作基體材料的一種復合材料。
       復合材料的概念是指一種材料不能滿足使用要求，需要由兩種或兩種以上材料復合在一起，組成另一種能滿足要求的材料，即復合材料。例如單一種玻璃纖維雖然強度很高，但纖維間是松散的只能承受拉力，不能承受彎曲、剪切和壓應力，還不易做成固定的幾何形狀、是松軟體。如果用合成樹脂把它們粘合在一起，可以做成各種具有固定形狀的堅硬制品，既能承受拉應力，又可承受彎曲、壓縮和剪切應力。這就組成了玻璃纖維增強的塑料基復合材料。由于其強度相當于鋼材又含有玻璃組分，也具有玻璃那樣的色澤、形體、耐腐蝕、電絕緣、隔熱等性能，象玻璃那樣——形成了通俗易懂名稱“玻璃鋼”。
       隨著我國玻璃鋼事業的發展，新型纖維制成的增強塑料，是一些高性能纖維增強復合材料，再用玻璃鋼這個俗稱就無法概括了。考慮到歷史的由來和發展，通常采用玻璃鋼復合材料，這樣一個名稱就較全面了。
　　玻璃鋼論壇引用商用汽車周刊資深記者鮑融報道：2005年11月9日，在北京農業展覽館舉辦的，CAPA第5屆國際汽車零部件、汽車用品展覽會上，來自國內外的玻璃鋼材料及其制品企業，出人意料地成為本屆汽車零部件展會中引人注目的焦點。業內人士評價說輕質帶來節能，這是汽車工業，向著節能型和諧社會進步的必然趨勢。“玻璃鋼，輕量化的理想材料輕量、節能一直是國際汽車工業的研究方向。
　　有關研究數據顯示，汽車車重每降低10%，燃油效率可提高6～8%。伴隨輕量化而來的突出優點就是油耗的顯著降低。尤其汽車車身約占汽車總質量的30%，對空載而言約70%的油耗是用在車身質量上的，因此車身的輕質化對減輕汽車自重，提高整車燃料經濟性至關重要。同時輕量化還將帶來車輛操控穩定性，和沖撞安全性的提升：因為車輛行駛時的顛簸會因底盤重量減輕而減輕，整個車身會更加穩定；輕量化材料對沖撞能量的吸收，又可以有效提高沖撞安全性。
　　玻璃鋼工業高級工程師陳博表示，玻璃鋼復合材料以其輕質高強、設計自由度大，不銹蝕、無干擾、成型工藝性好等優點，是汽車工業輕量化的理想加工材料。來自法國INOPLAST 公司的一組數據，以玻璃鋼復合材料中的SMC(片狀模塑料)、玻璃纖維氈增強熱塑性材料(GMT)為例，可以非常清晰地說明玻璃鋼材料的輕質量和高強度。
　　材料名稱               材料密度(g/cm3)               等強度下厚度(mm)
　　鋼鐵                       7.8                           100
　　鋁                         2.7                           50
　　SMC                        1.9                           75
　　低密度SMC                 1.4                           55
　　GMT                        1.1                           45
　　數據顯示達到與鋼鐵同樣的強度要求，SMC和GMT材料只需要75%和45%的厚度，而質量僅僅約為原來的25%和15%。輕量化之外玻璃鋼材料，還具有模塊化和成本上的突出優勢。
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