顧名思義,所謂"復合"即含有多元多相的組合之義。簡單地說,復合材料就是用兩種或兩種以上不同性能,不同形態的組分材料通過復合手段組合而成的一種多相材料。從復合材料的組成與結構分析,其中有一組是連續的稱為基體相,另一組是分散的、被基體包容的稱為增強相。增強相和基體相之間有一個交界面稱為復合材料界面,復合材料的各個相在界面上是可以物理分開。通過在微觀層次上的深入研究,發現復合材料界面附近的增強相和基體相由于在復合時復雜的物理和化學的原因,變的具有既不同于基體相又不同于增強相組分本體的復雜結構,同時發現這一結構和形態會對復合材料的宏觀性能產生影響,所以界面附近這一個結構與性能發生變化的微區也可以作為復合材料的一相,稱為界面相.因此確切的說,復合材料是有基體相、增強相、界面相組成。