玻璃鋼冷卻塔外殼通常采用玻璃鋼手糊，玻璃鋼噴射，玻璃鋼RTM工藝生產，目前主要以玻璃鋼手糊，玻璃鋼噴射為主。以上玻璃鋼生產工藝機械化程度相對較低，環境影響大，為實現了工業化批量生產玻璃鋼冷卻塔外殼，使產品易于標準化、系列化和規范化，有利于穩定質量、統一標準；需要選擇新的玻璃鋼生產工藝，在日本和我國臺灣等地開始采用SMC復合材料模壓成型工藝生產玻璃鋼冷卻塔外殼，其特別適合小型冷卻塔外殼的制造如3T,5T,8T,等等不同噸位的玻璃鋼冷卻塔外殼。用SMC復合材料制造玻璃鋼冷卻塔外殼，一般采用組合式玻璃鋼外殼結構。這樣不但降低了前期模具投入和制造難度，還利于模塊化組合。SMC玻璃鋼冷卻塔外殼強度好、重量輕，運輸、安裝方便；操作方便、易于維修，使用壽命長。SMC玻璃鋼冷卻塔外殼選擇SMC復合材料作為玻璃鋼冷卻塔外殼模壓成型材料。SMC復合材料是Sheet molding compound的縮寫，即片狀模塑料。主要原料由GF（專用紗）、UP（不飽和樹脂）、低收縮添加劑，MD（填料）及各種助劑組成。它在二十世紀六十年代初先出現在歐洲，在1965年左右，美、日相繼發展了這種工藝。我國于80年代末，引進了國外先進的SMC生產線和生產工藝。SMC復合材料經過半個多世紀的發展，現在在上已得到廣泛應用，特別是在汽車、建筑、電氣、船舶、防腐容器等方面發展極為迅速，由于SMC復合材料具有良好的設計性和工藝性，且強度高尺寸精確、耐腐蝕，穩定性好等特點，在某些方面，已經逐步取代金屬材料和傳統塑料，成為行業的新寵。SMC復合材料具有以下優點:
　　1、環保綠色 
　　SMC復合材料是一種不含鹵素，無對人體有害物質，是一種新型的環保材料，滿足未來綠色發展需要。
　　2、耐化學腐蝕 
　　SMC復合材料具有很好的耐酸、稀堿、鹽、有機溶劑、海水等腐蝕的特性，而金屬材料不耐酸、易腐蝕。
　　3、輕質高強 
　　比強度和比模量是衡量材料承載能力的指標之一， SMC復合材料的比模量與鋼材相當，但其比強度可達到鋼才的4倍。
　　4、防火阻燃性能好 
　　SMC復合材料防火阻燃；經機構檢測該材料為B級不燃性材料。
　　5、耐熱性能好 
　　SMC復合材料在惡劣的高溫環境中，具有仍然能保持其物理特性的能力，其工作溫度在零下60度到150度，熱變形溫度在280度以上。
　　6、熱導率低、膨脹系數小
　　在有溫差時所產生的熱應力比金屬小的多，保溫性能好。
　　7、優異的抗老化性能
　　SMC復合材料有著優秀的抗老化性能。經過抗老化性能測試表明，其表面大老化厚度為20年小于50μm。
　　8、使用壽命長
　　SMC復合材料使用歷史可以證明其使用壽命至少在30年以
　　9、生產效率高
　　成型周期短，易于實現機械化和自動化。
　　SMC復合材料模壓工藝是玻璃鋼復合材料成型工藝中生產效率高的一種。SMC復合材料模壓工藝有很多優點：1、成型周期短，適宜大量生產。2、封閉模成型，沒有苯乙烯及玻璃纖維飛散，作業環境好。3、成型工藝簡單，易機械化及自動化，即使沒有熟練工人也能成型。4、可成型大型制品。SMC模壓制品尺寸準確、表面光潔、制品外觀及尺寸重復性好、復雜結構也可一次成型、二次加工無需損傷制品等特點，但SMC復合材料模壓工藝的缺點：使用壓機，金屬模具，加熱裝置等，初期設備投資較大等。因此SMC復合材料一般用于小型玻璃鋼冷卻塔外殼制造，大型玻璃鋼冷卻塔還是通過手糊，噴射，RTM等其他玻璃鋼成型工藝生產為主。