在19世紀末和20世紀初兩個重大的發現揭開了環氧樹脂發明的帷幕。遠在1891年德國的lindmann就用對苯二酚和環氧氯丙烷反應生成了樹脂狀產物。1909年俄國化學家prileschajew發現用過氧化苯甲醚和烯烴反應可生成環氧化合物。這兩種化學反應至今仍是環氧樹脂合成中的主要途徑。
　　1934 年schlack 用胺類化合物使含有大于一個環氧基團的化合物聚合制得了高分子聚合物，并作為德國的發表。1938年之后的幾年間，瑞士的pierre  cashan及美國的S.O.Groenlee所發表的多項都揭示了雙酚A和環氧氯丙烷經縮聚反應能制得環氧樹脂；用有機多元胺類或鄰苯二甲酸酐均可使樹脂固化，并具有優良的粘接性。這些研究成果促使了美國Deve-Ravnolds 公司在1947 年進行了次具有工業生產價值的環氧樹脂的制造。不久，瑞士的CLBA公司、美國的Shell公司以及Dow.chemical公司都開始了環氧樹脂的工業化生產及應用開發工作。進入20世紀50年代，在普通雙酚A環氧樹脂生產應用的同時，一些新型的環氧樹脂相繼問世。如1956 年美國聯合碳化物公司開始出售脂環族環氧樹脂， 1959年Dow化學公司生產酚醛環氧樹脂。由于環氧樹脂品種的增加和應用技術的開發，環氧樹脂在電氣絕緣、防腐
涂料、金屬結構的粘接等領域的應用有了突破，于是環氧樹脂作為一個行業蓬勃地發展起來。目前它的品種及應用開發仍很活躍，正可謂方興未艾。
　　研制環氧樹脂始于1956年，在沈陽、上海兩地先獲得了成功。1958年上海開始了工業化生產， 60年代中期開始研究一些新型的環氧樹脂和脂環族環氧樹脂、酚醛環氧樹脂、聚丁二烯環氧樹脂、縮水甘油酯環氧樹脂、縮水甘油胺環氧樹脂等。70$年代末又開發了元素性環氧樹脂和特種環氧樹脂等品種。
　　經過40余年的努力，我國環氧樹脂生產和應用得到了迅速的發展，目前生產廠家已達100余家。生產的品種、產量日益增多，質量不斷提高，在國民經濟建設中正起著越來越重要的作用。但是以生產規模、產品質量、品種方面和先進水平相比差距還很大。我們必須用跳躍式發展模式，向著“規模化、高純化、精細化、專用化、系列化、功能化”六化方向發展，才能滿足各行各業對環氧樹脂的需求。
　　1998年我國環氧樹脂總消耗量為120kt 。其中，涂料行業占45% 、復合材料占38% 、電氣電子行業占13% 、膠黏劑占3% 、其他1%。今后環氧樹脂應用技術領域開發方向是涂料、電子材料、高性能復合材料、防火材料、液晶環氧樹脂、環氧樹脂-無機納米復合材料、蔗糖基環氧單體及環氧化合物等。