PAN基CF在于20世紀的60年代，經過70-80年代的穩定，90年代的飛速發展，到達21世紀初已基本成熟。現將其發展特點概述如下：
　　（1）以日本為代表的小絲束CF，代表CF發展的先進水平。
　　日本東麗公司仍是上商性能碳纖維研究發展的領頭羊，該公司的T1000的抗拉強度為7.02GPa,是上強度啊高的碳纖維,已投入生產.日本東麗公司碳纖維的產品說明:碳纖維的性能從T300到T1000,從M30S到M60J不斷得到提高,這是上碳纖維發展的一個趨勢.見下圖:

　　(2)以美國為代表的大絲束CF,代表CF發展方向.
　　大絲束碳纖維是指每束碳纖維的根數等于或大于46000-48000根,即每束>46K-48K的碳纖維.而且1000根、3000根、6000根、12000根以及24000根，即1K、3K、6K、12K、24K的碳纖維則稱為小絲束碳纖維。近年來大絲束碳纖維獲得飛速發展，國外把大絲束碳纖維稱為“黃金時代材料”。上大絲束碳纖維生產廠商主要有，：美國Zoltek公司、AKZO公司、ALDIA公司和德國SGI公司等。大絲束碳纖維的主要優點有：可以采用民用聚丙烯腈纖維（國內名稱為腈綸）作為制作碳纖維的魘絲、價格低、性能高。
　　3、碳纖維在民用工業中的用量急增
　　六、七十年代碳纖維主要用于軍工和體育用品，碳纖維的出現在航空、航天領域引起了結構領域和制造技術方面的大飛躍，在飛機領域，60年代探討應用于單用機動，70年代應用于小型飛機以及民航機二次結構的運行實績評價等，通過實踐人們逐步認識到碳纖維對推動飛機制造業的技術進步起到了重大作用。
因此，從80年代初，民用機的各種二次結構都實現了碳纖維復合材料化。同時上架飛機“哥倫比亞號”的貨艙門和許多欺騙它部件也由碳纖維復合材料制成。七十年代在國際上先后出現了碳纖維釣魚桿、高爾夫球桿和網球拍。
　　由于碳纖維主要用于軍工和體育用品，所以只考慮高性能，而價格因素則被忽視。碳纖維品種主要是1K、3K、6K，產量也較少。1981年碳纖維需求量僅1250噸。
碳纖維具有高比強、高比模及其它優異特性，在八十年代碳纖維便逐步轉向一般產業應用（見下表）。為了適應市場需要，圍繞降低成本這個中心，各碳纖維生產廠家紛紛擴大生產規模，目前已出現了年產1800噸的碳纖維生產線。一些碳纖維生產廠家還推出了大絲束碳纖維（如此而已6K、120K、360K等）產品。
　　據東麗公司預測，1997年聚丙烯腈基纖維在一般產業領域按主要用途的需求量見下表：

　　2001年聚丙烯腈基碳纖維的需求量接近1.6萬噸,(見下表),按地區來看,聚丙烯腈基碳纖維的需求在北美歐洲和亞洲基本上是鼎足之勢,美洲2001年需求為5420噸,約占總需求量的34%;亞洲為5460噸,占35.5%,歐洲略少,約為4830噸,占30.5%.
　　從應用來分析,在約16000噸的總需求量中,大應用是工業需求,2001上約為6900噸,占總需求量的43.3%;其次是體育休閑用品,約為4900噸,占總需求量的31.4%;宇航約為4000噸,占總需求量的35%.
從各地區的應用來看,北美在宇航上的應用占位,占北美需求量的46.1%,工業應用其次,占需求量的33.2%;體育休閑用品少,占20.7%.歐洲的工業應用占位,占總需求量的58.0%;宇航占26.1%;體育休閑用品量占15.9%,亞洲體育休閑用品占位,占總需求量的55.0%;工業應用占40.8%,宇航上的應用僅占4.2%,亦即宇航應用主要在北美,體育休閑用品主要在亞洲,工業應用主要在歐洲.