環氧氯丙烷（ECH）別名表氯醇，分子量92.85，是一種易揮發、不穩定的無色油狀液體，有與氯仿、醚相似的刺激性氣味，密度1.1806g/cm3，沸點115.2℃，凝固點－57.2℃，折射率1.4382（20℃），閃點（開杯）40.6℃，自燃點415℃，微溶于水,能與多種有機溶劑混溶，可與多種有機液體形成共沸物。
　　環氧氯丙烷是一種重要的有機化工原料和精細化工產品，用途十分廣泛。以它為原料制得的環氧樹脂具有粘結性強，耐化學介質腐蝕、收縮率低、化學穩定性好、抗沖擊強度高以及介電性能優異等特點，在涂料、膠粘劑、增強材料、澆鑄材料和電子層壓制品等行業具有廣泛的應用。此外，環氧氯丙烷還可用于合成硝化甘油炸藥、玻璃鋼、電絕緣品、表面活性劑、醫藥、農藥、涂料、膠料、離子交換樹脂、增塑劑、（縮）水甘油衍生物、氯醇橡膠等多種產品，用作纖維素酯、樹脂、纖維素醚的溶劑，用于生產化學穩定劑、化工染料和水處理劑等。
　　工業化的環氧氯丙烷生產方法有基于石油原料的丙烯高溫氯化法和乙酸丙烯酯法兩種，且絕大部分是丙烯路線。近年來,由于石油價格的飛漲，使得環氧氯丙烷價格上漲。目前環氧氯丙烷價格約為2.4萬元/噸。
　　2005年上環氧氯丙烷的總生產能力約為135萬噸/年，產量約為110萬噸/年，其中僅美國的環氧氯丙烷年消費量就在50萬噸。2004年，我國環氧氯丙烷的生產廠家主要有山東齊魯石油化工公司氯堿廠、湖南岳陽石化公司環氧樹脂廠、天津化工廠和山東東營聯成化工責任有限公司4家，總生產能力為11萬t/a，大都為引進國外的生產技術。我國2005年環氧氯丙烷的生產能力近15萬噸/年，產量約為12~13萬噸/年，我國環氧氯丙烷的需求量約在22萬噸/年，50%左右依靠進口。近幾年，我國的需求量仍以30%的速度增長，缺口很大。因此，2006年以來，江蘇有數個環氧氯丙烷生產項目立項。其中包括：泰興市經濟開發區三碟化工項目，由江蘇三木集團與日本蝶理株式會社合資興辦，形成3萬噸/年環氧氯丙烷產能應擴大生產規模；臺灣三義化工在揚州化學工業園區建設4萬噸/年環氧氯丙烷項目；化工集團江蘇安邦電化有限公司在淮陰建2萬噸/年環氧氯丙烷項目；鹽城藍星新材料(鹽城)有限公司將建立3萬噸/年環氧氯丙烷生產裝置。估計到2008年，這些項目都建成投產，國內環氧氯丙烷產能將達到25~28萬噸/年，而國內環氧氯丙烷需求量在30~35萬噸/年，屆時供求關系將大為緩和。
　　由于原油價格飛漲，各國大力發展生物柴油工業，隨之副產大量生物甘油（占生物柴油量的1/10），造成甘油市場過剩，價格大跌。因此，索爾維公司將在法國的Tavaux建設生物甘油制備環氧氯丙烷的新裝置，該裝置將生產1萬t/年環氧氯丙烷，定于2007年上半年投產。我國是能源消費大國，原油自給率只有約50%，大力發展我國的生物質能源是既定的長遠目標。因此我國未來定有大量的生物甘油資源有待利用。利用生物甘油為原料生產環氧氯丙烷既能減少對石油的依賴，又能促進生物質能源產業的順利發展，具有重大的經濟和社會價值。