炭/炭復合材料是由純碳元素組成的炭纖維增強炭基復合材料。其主要優點包括：密度低、升華溫度高（≥3800℃）、高強度和高剛度、高溫尺寸穩定、強度隨溫度的升高而升高，抗燒蝕、抗熱震、抗輻射和化學惰性等，特別適用于高溫領域，現已成為航天和航空及高技術工程的重要基礎材料之一。
     炭/炭復合材料在航空、航天、醫療和核工業等領域都有應用。炭/炭復合材料的強度與骨頭相近，并具有良好的生物相容性，通過相應的設計，可將其作為生物植入材料，替代骨頭、牙齒、心臟瓣膜等器官。另外，炭/炭復合材料在核反應堆燃氣襯套、蓄電池電極、發熱元件及熱壓模具等方面都有實際應用。固體火箭發動機噴管通常由收斂段、喉襯和擴散段等幾部分組成，主要依靠采用炭/炭復合材料來減輕重量，提高性能。就當前炭/炭復合材料的消耗情況而言，剎車系統的消耗量大，約占70％；其次為宇航和航天工業所用的防熱和耐燒蝕結構材料，約占15％；醫療構件約占7％；其他領域約占8％。
     我國已成功開發研制了整體氈炭/炭復合材料、炭布和網苔針刺結構炭/炭復合材料、三維正交編織炭/炭復合材料、4D剛性棒組裝炭/炭復合材料、細密穿刺炭/炭復合材料、軟硬混編炭/炭復合材料等，并在航天領域獲得實際的應用。
     炭/炭復合材料以航空航天應用為牽引，先后進行了技術研發、工藝改進和性能提高等幾個發展階段，提高了性能，降低了成本，使其應用背景得以不斷拓展，材料特性得以充分開發和利用。新工藝技術和裝備的出現，給予了炭/炭復合材料性能潛在的發展契機。